코로나(COVID-19) 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 자동차 수는 폭발적으로 많아진 것으로 나타났다. 특이하게 젊은 연령층 사이에서 국산차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
14일 대구시 차량등록산업소의 말을 빌리면 요즘 3년간 대구시에서 등록된 자동차 수는 2016년 95만9천198대, 2014년 96만6천774대, 2013년 98만9천600대, 2018년 97만5천1대, 전년 109만7천74대로 보여졌다. 이 중 수입차 등록 수는 2019년 12만574대, 2015년 16만7천182대, 2016년 13만2천771대, 2018년 11만8천311대, 지난해 17만1천658대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
지난해만 대구에서 6만3천340대의 수입차가 불어난 반면, 수입차는 8천732대 불어나는데 그쳤다. 며칠전 7년간 수입차 등록 수가 2만1천87대 불어나는 동안 국산차는 3만6천797대 불었을 뿐이다. 국산차 증가세가 외제차 증가세의 5배에 가깝다.
특출나게 국산차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 작년 50대부터 80대까지 수입차 등록 대수는 4천73대 많아진 반면, 같은 연령층 외제차 등록 대수는 거꾸로 6천895대가 감소해온 것으로 나타났다.
이와 같은 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 필요하다는 목소리도 나오고 있다. 국산차 할부금 및 유지돈들을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 뒤 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '자동차 리스 지원 계약'을 맺은 이후 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 비용들을 보증금으로 내면 자동차리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 돈들이 줄어든다며 구매자를 유치하고 있다. 다만 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 바로 이후 연락이 두절되는 등 구매자 피해가 생성해 각별한 주의가 필요하다. 지난해 우리나라구매자원에 응시된 자가용 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2015년(440건)에 핸드폰구매사이트추천 비해 크게 늘어났다.